Por qué bautizamos a nuestra agencia como santuario agencia

Por qué bautizamos a nuestra agencia como un lugar sagrado (Y por qué el mercado ecuatoriano necesitaba un exorcismo).

Cuando Paola, Chicho y yo fundamos Santuario Agencia, la gente de la industria nos miraba con esa cara condescendiente que ponen los ejecutivos corporativos cuando creen que te vas a estrellar. Nos decían que el nombre sonaba místico, casi religioso. Tenían razón en algo: el mercado publicitario local necesitaba urgentemente un exorcismo.

Le pusimos Santuario Agencia porque nos dimos cuenta de que las ideas en las agencias de publicidad en Ecuador estaban completamente desamparadas. Nacían huérfanas. Llegaba un diseñador con un boceto bonito o un redactor con una frase ocurrente, y la soltaban al aire esperando que una pauta millonaria hiciera el milagro. Nosotros decidimos que en nuestra casa toda idea tenía que estar bendecida por una estrategia implacable antes de ver la luz. Buscábamos el "Santo Grial": conceptos madre tan ridículamente sólidos que sostuvieran un universo entero sin tambalearse.

Llevaba en esto desde el 2001 y estaba harto de la "referencitis crónica" del medio. El deporte nacional de los creativos locales era ir a festivales como Cannes Lions no a aprender, sino a buscar qué plantilla ajena podían clonar para su próximo pitch. Tenías a agencias enteras replicando los comerciales de la era dorada de Agulla & Baccetti en Argentina o calcando las gráficas de Marcelo Serpa en Brasil. El chiste se cuenta solo: creativos metidos en una oficina de Quito intentando vender productos locales usando el cerebro y los códigos de un publicista porteño de los noventa.

Nosotros decidimos que la creatividad no es inventar el hilo negro ni el fuego desde cero. Es tener la capacidad de observar la calle, tomar historias personales, verdades incómodas, desarmarlas como quien desarma un motor viejo, y saberlas adaptar a la estructura dramática de la marca.

Mientras el resto seguía empeñado en vender el típico comercial tradicional de 30 segundos —porque así estaba escrito en sus manuales estáticos—, nosotros nos lanzamos a hacer Branded Content estratégico cuando nadie en el país sabía cómo operar bajo el modelo de Shackleton o Happiness Brussels. Nos saltamos las reglas de la burocracia porque nunca me ha gustado que me digan qué puedo o qué no puedo hacer.

El resultado de esa herejía conceptual no fue un aplauso de festival; fue un sacudón sísmico que obligó a los dinosaurios de la industria a regresar a ver.

Y el resto es historia.